Les escroqueries en cryptomonnaie ont coûté 5,6 milliards de dollars aux Américains en 2023, touchant le plus sévèrement les personnes âgées
Dans une révélation choquante, le rapport inaugural du FBI sur la fraude en cryptomonnaie a révélé que les Américains ont perdu un montant stupéfiant de 5,6 milliards de dollars à cause des escroqueries en cryptomonnaie en 2023, les personnes âgées étant les plus touchées par ces activités frauduleuses.
Le rapport, publié lundi, souligne que plus de 69 000 plaintes ont été déposées par des Américains victimes d'escroqueries, souvent facilitées par des distributeurs automatiques de cryptomonnaie largement accessibles. Notamment, les individus âgés de 60 ans et plus ont représenté plus de 16 000 de ces plaintes, signalant des pertes dépassant 1,6 milliard de dollars—bien plus élevées que celles de tout autre groupe d'âge. En revanche, les personnes de moins de 20 ans ont signalé le moins d'incidents, avec seulement 858 plaintes totalisant près de 15 millions de dollars.
Les escroqueries signalées variaient largement, englobant un faux support technique, de l'extorsion et l'usurpation d'identité de fonctionnaires gouvernementaux. Un montant stupéfiant de 4 milliards de dollars des pertes signalées provient d'escroqueries d'investissement, en particulier des célèbres escroqueries de "pig butchering", marquant une augmentation de 53 % par rapport aux pertes de l'année précédente, qui s'élevaient à 2,57 milliards de dollars.
Dans ces escroqueries de pig butchering, les fraudeurs créent une fausse identité et établissent une relation romantique ou amicale prolongée avec leurs victimes, les persuadant finalement d'investir des sommes importantes dans des plateformes de cryptomonnaie frauduleuses. Le FBI a noté : "Ces schémas promettent de gros retours avec un risque minimal, exploitant la promotion généralisée de la cryptomonnaie en tant qu'investissement et la mentalité de 'peur de rater une opportunité' parmi les consommateurs."
Selon Chainalysis, une entreprise spécialisée dans le suivi des cryptomonnaies, les escroqueries de pig butchering sont apparues comme la forme de fraude cybernétique la plus rentable l'année dernière, les victimes perdant en moyenne près de 5 000 dollars chacune.
Amy Nofziger, directrice du soutien aux victimes de fraude chez AARP, a souligné que les Américains âgés sont particulièrement vulnérables en raison de leur richesse accumulée et de leur relative méconnaissance des technologies émergentes comme les cryptomonnaies. Elle a déclaré : "Bien que les pertes signalées de 5,6 milliards de dollars soient significatives, le chiffre réel est probablement beaucoup plus élevé, étant donné que de nombreux cas ne sont pas signalés."
Le rapport a également révélé qu'une majorité de victimes ayant utilisé des kiosques de cryptomonnaie—communément appelés distributeurs automatiques de Bitcoin—durant leurs escroqueries étaient âgées de plus de 60 ans, soulignant les défis auxquels les Américains âgés font face pour naviguer dans les échanges de cryptomonnaie.
Les kiosques de cryptomonnaie, qui permettent aux utilisateurs de déposer de l'argent liquide pour acheter du Bitcoin et d'autres cryptomonnaies, posent un risque unique pour ceux qui ne sont pas familiers avec la technologie. Les escrocs exploitent souvent cela en envoyant aux victimes des codes QR à scanner, leur demandant de déposer de l'argent dans les machines.
Les agences de la loi en Occident arrêtent rarement les auteurs de ces escroqueries. Un rapport des Nations Unies de l'année dernière a indiqué que de nombreuses opérations de pig butchering sont orchestrées par des victimes de la traite des êtres humains en Asie du Sud-Est. Cependant, en décembre, des procureurs fédéraux ont arrêté quatre individus—trois en Californie du Sud et un à Chicago—accusés d'avoir orchestré un schéma de pig butchering ayant fraudé des victimes de plus de 80 millions de dollars.